L’herbe à chat est un élément incontournable pour de nombreux propriétaires de chats. Que ce soit pour ses bienfaits digestifs ou son effet stimulant, cet accessoire naturel attire la curiosité des amoureux des félins. Dans cet article, découvrez tout ce qu’il faut savoir sur l’herbe à chat et comment elle peut améliorer la vie de votre compagnon à quatre pattes.
Sommaire
Qu’est-ce que l’herbe à chat ?
L’herbe à chat fait référence à différentes plantes que les chats adorent explorer, mâcher ou renifler. Il existe deux principales catégories d’herbes destinées aux chats :
L’herbe à chat comestible
Il s’agit de jeunes pousses de plantes comme le blé, l’orge ou l’avoine. Ces herbes sont cultivées spécialement pour être sûres et non toxiques pour les chats. Elles répondent à un besoin naturel de mâcher des fibres, ce qui favorise la digestion et prévient la formation de boules de poils.
L’herbe aux chats (catnip ou Nepeta cataria)
Cette plante, appartenant à la famille des Lamiacées, contient de la népétalactone, un composé chimique qui agit comme un stimulant sur les chats. Lorsqu’un chat renifle ou mâche cette herbe, cela peut provoquer des comportements amusants comme des roulades, des frottements ou une augmentation de l’activité ludique.
Herbe à chat et Herbes aux chats : quelle différence ?
L’herbe à chat
L’herbe à chats est un terme plus générique qui englobe diverses plantes que les chats apprécient de manger. Contrairement à l’herbe aux chats (Nepeta cataria), l’herbe à chats peut inclure plusieurs espèces végétales, telles que l’herbe de blé, l’orge, l’avoine ou le seigle. Ces plantes ne contiennent pas de népétalactone, mais offrent d’autres bienfaits.
- Attention, toutes les herbes ne sont pas bonnes à donner à votre chat et certaines peuvent parfois être toxiques ! Pour l’achat, privilégiez les magasins spécialisés où vous y trouverez de l’herbe à chat sans risque pour votre animal.
L’herbe aux chats
L’herbe aux chats, principalement connue sous le nom de Nepeta cataria (généralement connu sous le nom catnip), appartient à la famille des Lamiacées, la même famille que la menthe. Cette plante est renommée pour son effet euphorisant sur les chats, provoqué par un composé chimique appelé népétalactone. Lorsqu’un chat renifle ou mâche l’herbe à chat, ce composé agit sur ses récepteurs olfactifs, déclenchant des comportements de jeu, de frottement et parfois même de roulade.
À quoi sert l’herbe à chat ?
Le principal intérêt de donner de l’herbe à chat à votre animal est pour l’aider dans sa digestion. Cela peut l’aider à la prévention des boules de poils, mais aussi si votre chat vomit ses croquettes non digérée. Elles permettent aux chats de satisfaire leur besoin instinctif de mâcher des plantes afin d’en absorber les fibres.
L’herbe à chat apporte de nombreux avantages à votre animal, qu’il s’agisse de ses besoins digestifs ou de son bien-être général. L’herbe à chat sert principalement à 3 choses :
1. Aide à la digestion
Les chats, surtout ceux qui vivent en intérieur, avalent souvent des poils lors de leur toilettage. L’herbe à chat comestible contient des fibres qui facilitent l’élimination des boules de poils. Elle peut aussi aider un chat à réguler son transit intestinal.
2. Stimulation mentale
L’herbe aux chats (catnip) a un effet sur le cerveau des félins. Elle peut transformer un chat apathique en un véritable joueur. Cet effet stimulant est sans danger et peut durer entre 10 et 30 minutes.
3. Réduction du stress
Certains chats peuvent se sentir stressés ou anxieux, notamment lors de changements d’environnement ou d’arrivées d’inconnus. L’herbe à chat peut avoir un effet relaxant et apaisant dans ces situations.
Les différentes variétés d’herbes à chat
- L’herbe de blé : Très populaire, cette herbe est souvent cultivée à partir de graines de blé germé. Elle est riche en vitamines et en fibres, ce qui en fait un excellent complément alimentaire pour les chats.
- L’orge : Semblable à l’herbe de blé, l’orge est une autre option courante. Elle est également riche en fibres et en nutriments essentiels.
- L’avoine : L’avoine est une autre variété qui peut être utilisée comme herbe aux chats. Elle est appréciée pour sa texture douce et ses bienfaits nutritionnels.
- Le seigle : Moins commun que les autres, le seigle peut également être cultivé comme herbe aux chats. Il offre une bonne source de fibres et aide à la digestion.
Comment utiliser l’herbe à chat au quotidien ?
Offrir des herbes fraîches
Placez un pot d’herbe à chat comestible à un endroit accessible pour votre félin. Laissez-le explorer à son rythme et décider s’il souhaite en consommer.
Utiliser des jouets au catnip
De nombreux jouets pour chats contiennent de la népétalactone. Ces jouets peuvent être utilisés pour encourager le jeu et l’exercice, surtout pour les chats peu actifs.
Environnement enrichi
Saupoudrez un peu de catnip séché sur l’aire de jeu de votre chat ou à l’intérieur de son arbre à chat pour stimuler son intérêt.
Conclusion
L’herbe à chat est bien plus qu’un simple plaisir pour votre félin. Qu’il s’agisse de stimuler son esprit, de favoriser sa digestion ou de réduire son stress, cet accessoire naturel a tout pour plaire. Adaptez le type d’herbe à vos besoins et offrez à votre compagnon un environnement épanouissant.
Quelle est la différence entre l’herbe à chat et l’herbe aux chats ?
L’herbe à chat (Nepeta cataria) contient de la népétalactone, un composé qui provoque des comportements euphoriques chez les chats. L’herbe aux chats, quant à elle, inclut diverses herbes comme l’herbe de blé ou l’avoine, principalement bénéfiques pour la digestion.
